Η Εκκλησία μας τιμά στις 8 Σεπτεμβρίου το Γενέθλιο της Υπεραγίας Θεοτόκου, μία από τις σημαντικότερες θεομητορικές εορτές του εκκλησιαστικού έτους. Η ημέρα αυτή δεν αποτελεί απλώς την ανάμνηση της γέννησης ενός ξεχωριστού προσώπου, αλλά φανερώνει την αρχή μιας μεγάλης θείας οικονομίας: την προετοιμασία του κόσμου για την ενανθρώπηση του Υιού και Λόγου του Θεού. Σύμφωνα με την ιερά παράδοση της Εκκλησίας, η Παναγία γεννήθηκε από τους ευσεβείς Ιωακείμ και Άννα. Οι δύο αυτοί άνθρωποι, παρά την προχωρημένη ηλικία τους και τη μακρόχρονη ατεκνία τους, δεν έπαψαν να ελπίζουν στον Θεό. Η ατεκνία, που στην κοινωνία της εποχής θεωρούνταν μεγάλη δοκιμασία, έγινε για εκείνους αφορμή βαθύτερης προσευχής και εμπιστοσύνης στη θεία πρόνοια. Ο Θεός, όμως, δεν εγκατέλειψε την προσευχή τους. Χάρισε στον Ιωακείμ και την Άννα ένα παιδί, τη Μαρία, η οποία επρόκειτο να γίνει η Μητέρα του Κυρίου. Έτσι, η γέννησή της παρουσιάζεται μέσα στην παράδοση της Εκκλησίας ως καρπός πίστεως, προσευχής και ελπίδας. Δεν ε...