Μέγα Σάββατο
(Μεγάλη Παρασκευή πρωί και βράδυ)
Το Άγιο και Μέγα Σάββατο είναι ημέρα ιερής σιγής και προσμονής. Το πρωί τιμούμε δύο κοσμοσωτήρια γεγονότα: την Ταφή του Κυρίου και την Κάθοδό Του στον Άδη. Ο Κύριος και Θεός μας Ιησούς Χριστός κατατίθεται στον τάφο κατά το ανθρώπινο σώμα, ενώ κατά τη θεότητά Του κατέρχεται στον Άδη, συντρίβει τα δεσμά του θανάτου και κηρύσσει τη σωτηρία σε όλους τους κεκοιμημένους, εγκαινιάζοντας τη νίκη της ζωής.
Το πρωί της Μεγάλης Παρασκευής (ημερολογιακά) τελούνται οι Μεγάλες Ώρες και κατόπιν, περί το μεσημέρι, η Ακολουθία της Αποκαθηλώσεως, δηλαδή η Ταφή του Κυρίου από τον Ιωσήφ ο από Αριμαθαίας και τον Νικόδημος, μέλος του Μεγάλου Συνεδρίου και κρυφό μαθητή του Χριστού. Το βράδυ της ίδιας ημέρας ψάλλονται τα Εγκώμια ενώπιον του Επιταφίου και ακολουθεί η κατανυκτική περιφορά του, μέσα σε ατμόσφαιρα βαθιάς συγκινήσεως και ελπίδας.
---
Κυριακή του Πάσχα
(Μέγα Σάββατο πρωί και μεσάνυκτα)
Το πρωί του Μεγάλου Σαββάτου τελείται η λεγόμενη «Πρώτη Ανάσταση», δηλαδή το προανάκρουσμα της λαμπροφόρου Αναστάσεως. Οι ύμνοι και τα αναγνώσματα προαναγγέλλουν τη λύτρωση όλης της κτίσεως από τη φθορά και τον θάνατο. Οφείλουμε όμως να διευκρινίσουμε ότι μία είναι η Ανάσταση του Χριστού και τελείται κανονικά τα μεσάνυκτα. Δεν υπάρχουν δύο Αναστάσεις, ούτε αναφωνούμε το «Χριστός Ανέστη» πριν από την καθορισμένη ώρα της Αναστάσεως.
Στις 12 τα μεσάνυκτα του Μεγάλου Σαββάτου, δηλαδή ουσιαστικά στην έναρξη της Κυριακής, πανηγυρίζουμε τη ζωηφόρο Ανάσταση του Κυρίου. Ο θάνατος νικιέται οριστικά, η φθορά καταργείται και το φως της ζωής καταυγάζει τον κόσμο. Από τον Πανάγιο Τάφο στα Ναός της Αναστάσεως μεταδίδεται το Άγιο Φως, σημείο της Αναστάσιμης λαμπρότητας και της ελπίδας που χαρίζεται σε όλη την οικουμένη.
Την Κυριακή του Πάσχα, συνήθως το απόγευμα, τελείται ο «Εσπερινός της Αγάπης». Κατά την ιερή αυτή ακολουθία το Ευαγγέλιο αναγινώσκεται σε πολλές γλώσσες, φανερώνοντας τον οικουμενικό χαρακτήρα του Αναστάσιμου μηνύματος και διατρανώνοντας ότι η εποχή της Καινής Διαθήκης είναι εποχή χαράς, φωτός και ελπίδας.
Χριστός Ανέστη