Άγιος Νεκτάριος Αιγίνης: Ο Άγιος της Υπομονής και της Ταπείνωσης
Η ζωή, το έργο και το θαυμαστό βίωμα ενός σύγχρονου Αγίου που συνεχίζει να εμπνέει χιλιάδες πιστούς
Ο Άγιος Νεκτάριος Αιγίνης αποτελεί μία από τις πιο φωτεινές μορφές της Ορθόδοξης Εκκλησίας. Αναγνωρισμένος για την ταπεινοφροσύνη, την υπομονή και την αγάπη του προς τον συνάνθρωπο, ο Άγιος Νεκτάριος δεν έζησε σε εποχές διωγμών, αλλά υπέμεινε τις δικές του "σύγχρονες σταυρώσεις" μέσα από συκοφαντίες, δοκιμασίες και πίκρες. Η αγία του ζωή και τα πολλά θαύματα που επιτελούνται ως τις μέρες μας, τον καθιστούν έναν από τους πιο αγαπητούς Αγίους της Ορθοδοξίας.
Ταπεινή καταγωγή και θεία κλήση
Ο Άγιος Νεκτάριος γεννήθηκε στις 1 Οκτωβρίου 1846 στη Σηλυβρία της Ανατολικής Θράκης, με το κοσμικό όνομα Αναστάσιος Κεφαλάς. Από νεαρή ηλικία διακρίθηκε για τη βαθιά του πίστη και την αγάπη του προς τον Θεό. Παρά τις δυσκολίες της φτωχής του οικογένειας, ο Αναστάσιος εργάστηκε σκληρά, σπούδασε και τελικά έφτασε στην Αλεξάνδρεια, όπου και χειροτονήθηκε διάκονος από τον Πατριάρχη Σωφρόνιο το 1877, λαμβάνοντας το όνομα Νεκτάριος.
Από την Αλεξάνδρεια στην Ελλάδα – Διωγμοί και ταπείνωση
Ο Άγιος Νεκτάριος γρήγορα αγαπήθηκε από τον λαό για το ήθος και το πνευματικό του ανάστημα. Αυτό, ωστόσο, προκάλεσε τη ζήλια και τη συκοφαντία κάποιων ανώτερων κληρικών. Έτσι, αν και έφτασε να γίνει Μητροπολίτης Πενταπόλεως, εξοστρακίστηκε άδικα από την Εκκλησία της Αλεξάνδρειας. Ο ίδιος δεν απάντησε με κακία· αντίθετα, σιώπησε, συγχώρεσε και συνέχισε να διακονεί με ταπείνωση στην Ελλάδα.
Πνευματικό έργο και προσφορά
Εγκαταστάθηκε στην Αθήνα και υπηρέτησε ως ιεροκήρυκας και αργότερα ως διευθυντής της Ριζαρείου Εκκλησιαστικής Σχολής. Εκεί ανέδειξε το σπουδαίο παιδαγωγικό και θεολογικό του έργο, εκπαιδεύοντας πλήθος κληρικών με ήθος, ευσέβεια και μόρφωση.
Το 1904, ίδρυσε την Ιερά Μονή Αγίας Τριάδος στην Αίγινα, ένα καταφύγιο προσευχής, ασκήσεως και πνευματικής καθοδήγησης. Στο μοναστήρι αυτό έζησε τα τελευταία χρόνια της ζωής του, δίνοντας καθημερινά μαρτυρία πίστης και αγάπης.
Κοίμηση και αγιοκατάταξη
Ο Άγιος Νεκτάριος εκοιμήθη εν ειρήνη στις 8 Νοεμβρίου 1920, στο νοσοκομείο της Αθήνας. Μετά την κοίμησή του άρχισαν να καταγράφονται πλήθος θαυμάτων, με πιο γνωστό το γεγονός ότι το πουκάμισό του, μόλις το ακούμπησαν σε έναν παράλυτο ασθενή, τον θεράπευσε αμέσως.
Η Εκκλησία της Ελλάδος τον ανακήρυξε άγιο το 1961 και η μνήμη του τιμάται στις 9 Νοεμβρίου. Το λείψανό του φυλάσσεται στην Ιερά Μονή της Αγίας Τριάδος στην Αίγινα και αποτελεί τόπο προσκυνήματος για χιλιάδες πιστούς από όλο τον κόσμο.
Ένας Άγιος του σήμερα
Ο Άγιος Νεκτάριος δεν είναι ένας Άγιος του μακρινού παρελθόντος. Έζησε σε μια εποχή που μοιάζει με τη δική μας, και οι δοκιμασίες του – ζήλια, αδικία, μοναξιά – είναι κοινές και επίκαιρες. Κι όμως, εκείνος διάλεξε να απαντήσει με αγάπη, υπομονή και προσευχή. Γι’ αυτό και ο Θεός τον δόξασε, "ως φωστήρα εν κόσμῳ", που φωτίζει και παρηγορεί κάθε πληγωμένη ψυχή.
Ο Άγιος Νεκτάριος συνεχίζει να είναι ζωντανός μέσα από τα θαύματά του και τις προσευχές των πιστών. Είναι ο προστάτης των ασθενών, των πονεμένων και των αδικημένων – ένας φάρος ελπίδας και πίστης για τον σύγχρονο άνθρωπο.
